Iémen
Sana'a
Localizado na extremidade do Sudoeste da Península Arábica, o Iémen (1990) é um país rico em vestígios arqueológicos e marcos históricos, mas de muito difícil acesso. O turismo não é uma atividade próspera até porque as condições do país não o permitem, apesar da hospitalidade das suas gentes.
Com uma economia rural e agrícola, este é o país mais pobre do Médio Oriente e aquele onde se registam dos mais elevados níveis de mortalidade infantil. Estes factos atiram para segundo plano o que o país tem de melhor, nomeadamente os locais considerados Património da UNESCO. A capital do Iémen, Saná, é um deles. A parte antiga da cidade está amuralhada e são também altos muros os que cercam os três bairros principais - o árabe, o judeu e o turco. Com cerca de 103 mesquitas, a parte antiga da cidade tem como atrativos principais as típicas casas de ocre com ornamentos brancos, o Mercado Central (Suq al-Milh), a Grande Mesquita, a Mesquita Salah ad-Din e a Mesquita al-Bakiliya. O Museu Nacional e o Museu Militar também merecem visita. Nesta lista insere-se também a cidade histórica de Zabid, uma cidade com um traçado militar de grande valor arquitetónico. Um dos mais antigos exemplos da planificação urbanística vertical é a cidade amuralhada de Shibam, que também aqui merece destaque. As suas construções em altura valeram-lhe a alcunha de Manhattan do deserto. Por motivos diferentes, há um quarto local classificado pela UNESCO e verdadeiramente imperdível, o Arquipélago de Socotra, um conjunto de quatro ilhas, descoberto pelos portugueses. É um riquíssimo território em biodiversidade, com cerca de 800 espécies endémicas, sobretudo plantas e espécies marinhas.
Além dos locais classificados pela UNESCO, são muitos os povoados que refletem bem a diversidade e a cultura do Iémen. Dar al-Hajar e o seu palácio de pedra, Hajjah, Manakhah, Ma'rib (antigo reino de Sabá) e a antiga cidade portuária de Adem, são importantes marcos da história do Iémen. Seiyun, a cidade das palmeiras, no maior deserto da península, o Hadhramaute, é também um local a visitar, se for possível uma viagem a este país que, apesar de rico em história, ainda está muito aquém de ser um território tranquilo, seguro e com condições para o desenvolvimento da atividade turística.
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