Lituânia
Vilnius
A mais populosa das Repúblicas Bálticas é também a que está mais a Sul. A Lituânia (1990) é ainda desconhecida de muitos, embora não faltem bons motivos para uma visita ao país. Com uma significativa abertura marítima, a Lituânia tem em Vilnius a capital e a cidade mais populosa está, segundo alguns geógrafos, no centro geográfico do continente europeu.
Rodeada de colinas e com dois rios, o Neris e o Vilna, Vilnius tem inúmeros locais de interesse, nomeadamente no Centro Histórico, considerado Património da UNESCO. Edifícios barrocos, góticos, renascentistas e neoclássicos tornam a capital lituana uma cidade belíssima, enriquecida por uma bonita paisagem natural. A Praça da Catedral, as Portas do Entardecer, as fachadas seculares, a Igreja do Espírito Santo, a de Kazimieras, a de Santa Ana, a de Santa Catarina, a Ponte Medininko, o Palácio do Presidente, as igrejas de São Pedro e São Paulo, com cerca de 2000 estátuas, são alguns dos mais famosos monumentos. Imperdíveis são também o memorial ao cantor Frank Zappa e o Museu do Genocídio, a funcionar num antigo edifício do KGB. Apenas a 35 km da capital, mais um local classificado pela UNESCO, o Sítio Arqueológico de Kernavė, com ruínas de fortalezas, aldeias não fortificadas, sepulturas e várias igrejas. O mesmo título é atribuído ao Arco Geodésico de Struve, que passa nos três países Bálticos e que permitiu investigar o tamanho do planeta. Ainda nas proximidades de Vilnius, um local cuja visita é obrigatória: o Parque Histórico Natural de Trakai, um belo resort, que inclui um castelo, uma sinagoga, casas tradicionais, bosques e lagos. Além deste parque, a Lituânia tem mais cinco Parques Nacionais. Já subindo no território, tendo como ponto de partida a capital, encontramos Kaunas, o berço da cultura lituana. A cidade conta várias galerias de arte, para além de belos monumentos e igrejas. No Centro do território, a Lituânia apresenta um dos locais mais caraterísticos e ponto de encontro de milhares de peregrinos, Šiauliai, com a sua Colina das Cruzes, onde existem 50 000 cruzes, com vários tamanhos e formas. A outra zona muito apreciada é o Noroeste, onde se localiza Palanga, uma bela estância balnear no verão, Druskininkai, com águas minerais curativas, Neringa, uma saliência repleta de bosques e dunas entre o Báltico e o Lago Kursiu, e, claro, Klaipėda, uma cidade portuária, com dois museus marítimos importantes e o local onde termina o Istmo de Curlândia, Património da UNESCO, um istmo com dunas de areia de 98 km de extensão, que separa a Lagoa do Mar Báltico.
Beleza natural, por um lado, e Património Histórico, por outro, são uma mescla bem patente na Lituânia, mais um país que vale a pena conhecer nas margens do Báltico.
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