Palestina
Ramallah
Com uma situação política e geográfica indefinidas, a Palestina é um Estado com estatuto de observador nas Nações Unidas, e ainda não reconhecido por todos os países do mundo. A posse de alguns territórios por parte de Israel, nomeadamente a Faixa de Gaza e a Cisjordânia, tem mantido uma acesa disputa entre os dois Estados, tanto no campo militar como no diplomático, com repercussões a nível internacional. Outra das reivindicações dos palestinianos, negada por Israel, é a soberania de Jerusalém Oriental, eleita como capital da Palestina.
Culturalmente, esta região possui um património riquíssimo ligado à história das religiões ocidentais. Os palestinianos reivindicam parte das terras que Israel diz serem suas, nomeadamente a Cidade Antiga, onde se encontram alguns dos monumentos religiosos mais importantes do mundo - a Basílica do Santo Sepulcro o Monte do Templo, o Muro das Lamentações ou a imponente Mesquita de Al-Aqsa. A Palestina preserva locais que valem uma visita e que têm uma importância inqualificável, sobretudo no que respeita à componente religiosa. Na Cisjordânia e Património da UNESCO, a Igreja da Natividade, local onde se pensa ter nascido Jesus, é o mais visitado e aquele que junta crentes de diferentes religiões. A cidade bíblica de Jericó, com os seus inúmeros templos e igrejas, é também um local a conhecer, assim como Hebron, a cidade onde se encontram os túmulos de figuras bíblicas centrais, Abraão, Isaac e Jacó ou, ainda, a cidade de Nazaré. Os vestígios históricos do Monte Gerizim ou da cidade antiga de Nablus, ambos na Cisjordânia, também são imperdíveis, pela componente religiosa que guardam. Cavernas, mosteiros e outros achados arqueológicos também podem ser visitados em Qumran ou em El-Bariyah, um local perto do Mar Morto e que, além da importância arqueológica, tem uma vida selvagem digna de reconhecimento. A diversidade de espécies animais e vegetais pode ainda ser admirada na costa da cidade de Gaza ou na floresta de Umm ar-Rihan.
Embora possua um legado de grande valor histórico e religioso, devido ao ambiente de conflito que a Palestina vive, é aconselhável que a visita ao território se faça com alguma prudência, sobretudo na Faixa de Gaza, que atualmente se encontra fechada. É neste ambiente de tensão, algumas vezes serenado pela intervenção da comunidade internacional, que os palestinianos têm procurado afirmar a sua identidade. Refletir sobre a realidade deste país e sobre o que a região representa para o mundo, faz-nos sentir perante algo paradoxal.
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